A l'opposé des logiciels dit "propriétaire", les logiciels open-source n'appartiennent à personne et leur conception est totalement libre. De ce fait, ces logiciels développés par des communautés de programmeurs bénévoles sont accompagnés de leurs sources. Ainsi, il est possible pour tous programmeurs d'effectuer des modifications et des évolutions. Les logiciels open-source sont dit "logiciels libres".
Quelques exemples de logiciels open-source : Firefox, VLC, Filezilla, Gimp, Open Office, Gnumeric, eMule, 7-Zip, etc.
